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Un vaccin thérapeutique anticancer universel, né à Besançon

Contrairement à un vaccin préventif, UCPVax s’adresse à des patients déjà atteints de cancer. Son objectif : aider leur système immunitaire à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses.

Sa singularité tient à la manière dont il agit. UCPVax active les lymphocytes T CD4, véritables « chefs d’orchestre » de la réponse immunitaire. Ceux-ci mobilisent à leur tour les autres défenses de l’organisme : les lymphocytes « tueurs », les anticorps et la mémoire immunitaire. Chez certains patients, la réponse s’élargit même à d’autres cibles de la tumeur.

Il est dit « universel » parce qu’il cible la télomérase, une enzyme qui permet aux cellules cancéreuses de se multiplier sans limite et qui est présente dans la grande majorité des cancers. C’est aussi un vaccin prêt à l’emploi : il n’a pas à être fabriqué sur mesure pour chaque patient.

Lancé en 2010 par les équipes du Pr Olivier Adotevi, au sein du CHU Besançon Franche-Comté et de l’UMR Right (Inserm, EFS, Université Marie et Louis Pasteur), UCPVax est le fruit de plus de quinze années de recherche publique. Le vaccin est aujourd'hui produit et distribué par la pharmacie du CHU de Besançon dans le cadre des essais cliniques.

Des résultats prometteurs, qui doivent maintenant être confirmés

Depuis 2016, plus de 300 patients ont été traités ou inclus dans les essais UCPVax, dans plus de 20 centres en France. Le vaccin est étudié dans quatre cancers : le cancer du poumon, le glioblastome, les cancers liés au papillomavirus humain et le cancer du foie.

Les études menées ont montré que le vaccin est bien toléré et qu’il déclenche la réponse immunitaire recherchée. Elles ont aussi fait apparaître des signaux cliniques encourageants.

La priorité du programme est aujourd’hui le glioblastome, l’une des tumeurs cérébrales les plus agressives, pour laquelle les options de traitement restent très limitées. Les résultats y sont prometteurs : une réponse immunitaire chez la quasi totalité des patients, et huit patients en vie deux ans après la fin du traitement.

Ces résultats doivent désormais être confirmés à grande échelle, sur un plus grand nombre de patients. C’est l’étape la plus décisive, et la plus coûteuse.

Une levée de fonds de 6 millions d’euros, ouverte à tous

UCPVax est né de la recherche publique. Pour franchir cette nouvelle étape, une levée de fonds de 6 millions d’euros est ouverte aux particuliers, aux entreprises, aux fondations et aux associations. Elle complète les financements publics déjà obtenus, notamment auprès de l’Institut national du cancer et du ministère de la Santé, mais aussi d'autres mécènes qui ont soutenu depuis sa création UCPVax (liste complète sur ucpvax.org).

Les dons serviront en priorité à :

• faire avancer le programme glioblastome, ainsi que son suivi scientifique et immunologique ;
• produire le vaccin à la pharmacie du CHU de Besançon : peptides, adjuvants, fabrication et contrôle des doses ;
• réunir les données nécessaires pour permettre, si les résultats le confirment, un accès au traitement pour les patients.

La collecte est assurée par le Fonds Phisalix – CHU de Besançon, fonds de dotation du CHU Besançon Franche-Comté, habilité à délivrer des reçus fiscaux.

« Derrière chaque chiffre, il y a des patients, des familles, des soignants, des chercheurs… et beaucoup d’espoir. C’est pour eux que nous voulons aller jusqu’au bout. » — Pr Olivier Adotevi, à l’origine d’UCPVax et pilote du programme

Merci au Crédit Agricole, premier mécène de la levée de fonds

Le Crédit Agricole est le premier mécène privé de la levée de fonds UCPVax, et son premier contributeur : il s’engage aux côtés du projet à hauteur de 1,5 million d’euros. Dès son lancement, la levée de fonds atteint ainsi 25 % de son objectif.

Ce soutien exceptionnel permettra notamment de financer la production du principe actif indispensable à la fabrication du vaccin, et d’engager une étape décisive de son développement clinique. Le CHU Besançon Franche-Comté et l’ensemble des équipes d’UCPVax adressent leurs plus vifs remerciements au Crédit Agricole, ainsi qu’à chacune des caisses régionales, fondations et entités qui se sont mobilisées.

« Face au cancer, nous sommes tous concernés. Soutenir UCPVax, c’est contribuer à faire émerger une innovation française unique, fondée sur une conviction forte : offrir une réponse thérapeutique qui puisse bénéficier au plus grand nombre, quels que soient les cancers et les parcours de vie. » — Éric Vial, président de la Fédération nationale du Crédit Agricole et président de Crédit Agricole S.A.

Les 16 entités du Crédit Agricole mobilisées

• Crédit Agricole S.A.
• Fondation Crédit Agricole Assurances
• Fondation Crédit Agricole Franche-Comté
• Fondation Crédit Agricole du Nord Est
• Crédit Agricole Atlantique Vendée
• Fondation Crédit Agricole Alsace Vosges
• Fondation Crédit Agricole Champagne-Bourgogne
• Crédit Agricole d’Ile-de-France
• Crédit Agricole Brie Picardie
• Crédit Agricole Normandie-Seine
• Fondation Crédit Agricole des Côtes d’Armor
• Crédit Agricole Sud Méditerranée
• Fondation Solidarités Crédit Agricole Centre-Est
• Fonds de dotation de Crédit Agricole CIB
• Fondation Crédit Agricole Charente-Périgord
• Crédit Agricole des Savoie

Ils soutiennent UCPVax

UCPVax est un projet porté collectivement. Il se développe grâce à un écosystème hospitalo-universitaire, des soutiens institutionnels, des associations, des fondations et des entreprises engagées.

• Porteurs du projet : CHU Besançon Franche-Comté, Université Marie et Louis Pasteur, Inserm, Établissement français du sang (EFS) Bourgogne-Franche-Comté, UMR Right, Institut régional fédératif du cancer (IRFC) de Franche-Comté, Fonds Phisalix – CHU de Besançon.
• Soutiens publics et institutionnels : Institut national du cancer (INCa), ministère de la Santé, Région Bourgogne-Franche-Comté, GIRCI Est, Cancéropôle Grand Est.
• Premier mécène de la levée de fonds : le Crédit Agricole et ses 16 entités mobilisées.
• Fondations, associations et entreprises : Fondation ARC, Ligue contre le cancer, Neuro Vie, La Grayloise, Rotary International.

À toutes et à tous, ainsi qu’aux patients volontaires et à leurs familles, aux soignants et aux équipes de recherche des centres partenaires : merci.

Vous aussi, soutenez UCPVax

Chaque don compte, quel que soit son montant. Particuliers, entreprises, associations : chacun peut contribuer à faire avancer la recherche contre le cancer.

• Faire un don en ligne : don.fonds-phisalix.fr/ucpvax
• Avantage fiscal : réduction d’impôt de 66 % du montant du don pour les particuliers, dans la limite de 20 % du revenu imposable ; 60 % pour les entreprises, dans la limite de 0,5 % du chiffre d’affaires. Un don de 100 € revient ainsi à 34 € pour un particulier.
• Autres formes de soutien : virement, legs, don en mémoire d’un proche.
• Mécénat et grands donateurs : Jonathan Debauve et Valérie Lagier, Fonds Phisalix – contact@fonds-phisalix.fr – 03 81 21 86 61.

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Pour en savoir plus

Le fonctionnement du vaccin, les essais cliniques, les publications scientifiques, les témoignages de patients et toutes les modalités de don sont à retrouver sur ucpvax.org.